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他的软肋……自当好生看护，妥帖收藏，一辈子不被人知晓。

或许到黄泉路近之时，他会告诉她，告诉她……从未有谁能令他心神动摇分毫……除了她。

此刻，胤禛的胸中已激起一阵汹涌澎湃、足以燎原的炽热豪情，他意气风发、踌躇满志，感觉到距离储位不过咫尺之遥。

这一世，他要带着扶摇入主东宫，做到一人之下万人之上。

更要扫清一切荆棘障碍，早日君临天下，令四海臣服，万民安泰！

……

又是一年除夕。

白日里四阿哥与扶摇按例进宫赴除夕宫宴，晚间回府，阖府上下在一片灯火辉煌中守岁。

今年除夕夜，扶摇照例吩咐几位管事嬷嬷，为各院精心准备了丰盛的消夜果盒并额外赏赐酒食，以慰劳府中上下人等这一年的辛劳。

四阿哥携福晋、长子长女一家四口在正院团聚，耿氏仍与宋氏同往年一样一处过节，李氏依旧守着自个儿一方清冷小院，闭门谢客，独对孤灯。

正房银丝炭烧得旺，屋内暖意融融，屋外细雪无声。

吃罢热腾腾的团圆饭，乌云珠和弘晖迫不及待下桌，刚跑到门槛边，便被守在那儿的程嬷嬷及众丫鬟眼疾手快地拦住了。

丫鬟们早有准备，捧着厚厚的貂鼠卧兔帽、暖烘烘的锦缎棉袄、毛茸茸的手捂子，候在棉帘内，就等着两位小主子。

程嬷嬷执掌正院庶务，被她亲手一拦，两个小家伙只好乖乖站定，老老实实让丫头们给一层层裹上冬衣，待得厚实暖和的毛帽子扣在头上，另加了两件御寒的厚棉袄，乌云珠和弘晖俨然成了两个圆滚滚、毛茸茸的小雪球。

程嬷嬷将他二人仔仔细细检查一遍，确保袖口、襟口、裤脚都掖得密不透风，一丝风雪都钻不进，方才满意地点点头，侧身让了路。

弘晖先一步奔出门去，未来得及下阶，便听乌云珠在后头脆生生地喊：“哥哥！”

仿佛这一声是牵着他腿脚的引线，弘晖刹住脚步，立即折返，牵住妹妹一块下了台阶，扑向银装素裹的院子。

扶摇和四阿哥慢条斯理从容出屋，走到廊下，望见两个孩子在院子里堆雪。

檐下悬挂的红纱宫灯被风吹得轻轻转，雪夜里晕开一片暖光。

四阿哥轻轻揽住扶摇。

想起先前也是在一场雪夜里，这人回来不由分说指责自己，扶摇便笑：“四爷不去守着孩子们，怎么倒和我在这躲雪？”

胤禛岂能不知她这点小心思，他不接她这揶揄的话茬儿，只望着院中两个忙碌的小小身影道：“我若凑近守着，晖儿定会束手束脚，玩不尽兴。除夕之夜，阖家团圆，本就该是其乐融融、自在欢畅，还是让他无拘无束地玩个痛快吧。”

扶摇往四阿哥怀里靠了靠，不知不觉廊下两个身影拥在一处……

这年进宫拜贺，扶摇没有见到连心，只见到三阿哥形单影只地随众行礼。

三阿哥府对外的说辞是三福晋偶染风寒，恐带病气冲撞圣驾与宫中贵人，故而向宫中告假，未与三阿哥同行。

个中缘由，众人心照不宣。

因董鄂家牵连出的种种不堪，三阿哥在年前便已被康熙当庭厉斥，责其“治家不严”、“纵容外戚”。此番拜年，康熙更是全程冷面相对，连句温言都吝赐予他。

年关一过，对董鄂家的清算正式开始，一手掀开此案的四阿哥主动奏请回避，此案最后交给了一向以刚直不阿、清正廉明著称的左都御主导查办。

康熙四十八年，三月。董鄂家因纵容子弟横行不法、贿赂官员、僭越犯上等多项重罪，受到严惩，三阿哥为董鄂家开脱，揽下了部分罪名，被康熙亲自下旨罚没三年俸禄，于府中闭门思过半年，无旨不得出。

与此同时，胤祥在府中静养多时，伤势终于彻底好转。为感念神佛庇佑，亦为庆幸侧福晋劫后余生，胤祥特意携侧福晋至广济寺敬香还愿。

正巧胤禛与扶摇也在此处为家国安康祈福，双方在香烟缭绕的大雄宝殿前相遇，依礼相互见礼问安。寒暄过后，扶摇与漪兰相视一笑，默契地相携往后院专供女眷休憩的禅房去了，胤禛则与胤祥并肩而行，沿寺院西侧一条清幽少人、古木参天的回廊，缓缓散步叙话。

去岁风波迭起，胤禛总也没寻得机会与胤祥好好深谈，提及乾清宫内胤祥孤注一掷，阻挠废太子解除圈禁，险些把自个搭进去，胤祥只是无所谓地笑了笑。

“废太子失德无行，怎堪再居储君之位？皇阿玛偏爱废太子，众臣便畏首畏尾，怕引火烧身，不敢直谏。我却是不怕！行正义之事，何惧斧钺加身，纵使雷霆天威，又有何惧？况且……”

胤祥脚步微顿，看向胤禛，“弟弟以为，比废太子更有德行、更具才干、更堪当储君大任者……”蓦地声音小了下去，“这天下，并非无人。”

胤禛轻笑，摇摇头，“十三弟，看来先前那一顿打并没让你长记性，怎地伤才刚好，就又如此大言不惭。”

胤祥跟着笑了片刻，忽然收敛笑意，抿唇，“四哥，我知道。这些日子是你在帮漪兰。若非四哥运筹帷幄，拿住董鄂氏把柄，逼得三哥自顾不暇，漪兰她……恐怕真要因那些子虚乌有的流言香消玉殒了。”

忆及此前胤祥为漪兰据理力争的一幕，胤禛蹙眉，“你就这般笃信这个女子？连自己的前程性命都赌上？”

胤祥对漪兰的信任，并非源于某项铁证，他单单凭着自己的一腔热情，在他心里，信任自己的女人是一件自然而然，根本不需理由的事。

胤祥被问得一怔，骤然想起四哥与他不同。他四哥思虑缜密，谋定而后动，是凡事必权衡利弊、深究根底之人。

“我……”胤祥挠挠额角，不知如何解释这种天然的信任，只得道，“是，弟弟就是相信她！便是她从前和废太子真有过往，那又如何，以漪兰的性情，她当初若仍念旧情，是断不肯委屈自己嫁给我的。”

“她有得选吗？”胤禛挑眉，“你忘了，当初是敏妃察觉你对她有意，怜你一片痴心，才向太后请的旨意。”

胤祥噎住，眸底闪过一丝迷惘，但仅仅一瞬便又恢复了坚定。

胤祥笑道：“四哥，无论以前的事真相如何，现今漪兰已是我十三阿哥府的侧福晋，追究过往并无意义。弟弟不关心，更不在意。她现在好好地活着，陪着我，于我而言，已是苍天眷顾，万幸之至。”

胤禛原想给他下个套，试试胤祥如今心性，未料到胤祥竟豁达至此，“看来你那一顿打没白挨，经此一劫，倒像是更通透豁达，懂得珍惜眼前人了。”

“四哥何尝不是如此？”

往事暂且揭过，廊下的气氛也随之变得松快，两位天潢贵胄此刻倒如寻常人家的兄弟一般，难得地论起了儿女私情。

胤祥促狭地一挑眉梢，略微凑近，低声道：“这么多年了，没听四哥提起四嫂以外的人，其实四哥也——哎？四哥，四哥！”

话未完，便见胤禛步子一转，头也不回地朝着廊下开阔处大步走开。

第157章第157章两人沿回廊又……

两人沿回廊又走了片刻，眼看日头渐高，临近午时，四阿哥道：“时辰不早，不如就在寺中用些斋饭再回府？”