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如今，慈恩善堂已开办得有模有样。善堂里添了不少生面孔，胤禛事繁，并不常来，倒是张廷玉偶来探问，关切账目。

善堂众人一见张廷玉便有说有笑，好不热络，四阿哥抱臂静立一旁，平白生出一股生人勿进的气场，许多人不识其面不敢贸然上前，两相映照，倒显得他这边格外冷清。

陈婆瞧见，杵着小山为他做的拐杖挪到近前，笑问道：“贵人哪，怎么不见福晋同来？”

提到福晋，胤禛心下微沉，他不是很想提，因为昨夜他才与福晋发生口角。

他甚少与人争辩，尤其是与扶摇，因他发现与妇人尤其是扶摇这样的妇人争辩总是徒劳。她似乎笃定他不能拿她如何，尤其当她洞悉了他不喜争执的脾性后，那争辩的劲头便愈发高涨了。

起因是扶摇进宫赴宴，席间三福晋与她提及小辈婚事，言语间似有撮合董鄂氏与乌拉那拉氏结亲之意。

胤禛听着便蹙紧了眉，直言此议断不可行，扶摇立时便不乐意了。

乌拉那拉氏与董鄂氏，绝不能结亲。

彼时扶摇一头雾水地问他：“为何？你总得与我说明白呀。断然拒绝，一点商量的余地都没有么？这是谁的规矩？”

胤禛只道：“这是我的规矩。”

甚至，他不愿扶摇再与连心多有来往。

扶摇听见这话，脸色立刻拉下来，不与他说话，看也不看他就转过了身。

那碗特地端来给他的鲍鱼粥也被毫不留情地拿走。

忆及此，胤禛琢磨，这些年他是否太过放任扶摇？

他已梦见前世所有的事。

梦见三哥、八哥、太子、甚至十四弟最后与他那场惨烈的角逐。

醒来后，他反复思量该如何着手处置这些人，从哪个兄弟、哪个环节开始，才能避免重蹈覆辙，阻止某些悲剧的发生。

他更清晰地忆起太子初次被废时，十三弟是如何被牵连，罪名竟然是与太子的侧福晋勾连在一起，而三哥，恰恰是撞破这桩“奸情”的证人。

分明，那日十三弟是为查探太子与后妃私会之事，十三弟欲为太子的倒台添一把火，岂料反中三哥的圈套，没撞破太子私情，反而在预定的地点遇到太子的侧福晋。

康熙四十七年，太子虽因镇魇十八弟、深夜窥探御帐这等大逆之举被废，可短短一年后便被皇阿玛复立。而十三弟却被圈禁两年，两年后胤禛再见他，发现十三弟落下了腿疾。

还有十四弟。

他的胞弟，与八弟联手，在他千辛万苦为十三弟求来续筋接骨的灵药时，出手毁了灵药。

原来前世，百家院还是不可避免地成为了他们兄弟阋墙的牺牲品。

康熙四十八年，太子复立之后，南方扬州爆发时疫。他与张廷玉奉旨南下治理时疫，赈济灾民。

因张廷玉染疾，行程耽搁了半月，就是这半个月，百家院遭暴民冲击焚毁，彼时监国的太子，唯恐遭弹劾、引火烧身，生生将此事压下。

寥寥幸存者里，就有小山，以及当年那个河工的儿子——赵小勾。

他们被胤禛纳入麾下，成了粘杆处最初的暗部。

未来血雨腥风的几十年里便是他们为胤禛去做一些见不得光的事。

胤禛再看眼前慈恩善堂的和乐光景，隔世之感扑面而来，或许前世陈婆的心愿便是眼下这般，但胤禛非但没有做到，反而让小山替他上刀山下火海。

其实小山是柄不错的暗刃，若能好好培养，必如前世那般，为他做事无往不利。

陈婆看见胤禛的眼神几度变幻，复杂得她全然看不懂，她只当贵人与福晋闹不和，看这情状怕还闹得颇僵。

“斗嘴啦？”

“……”胤禛蹙眉，回过神来，看见陈婆关切的眼神。

“咳，并未。”

“必然有了。”陈婆了然笑道，“小四呐，这些年婆子可不是白活的，你这孩子的性情，婆子还能摸不准几分？”

冷不防，胤禛眉头又拧了下，心中不禁好笑。“小四”，这称呼当真是许久未听见了。

他行事素有铁律章法，何需旁人多嘴置喙？喉头微动，遏止的话到嘴边终究没有吐出，他忍不住听陈婆说下去。

“常言道‘少年夫妻老来伴’，哪有勺子不碰锅沿的？怄气怄久了，情分也淡了。您是顶天立地的大丈夫，抬抬手，让一步，福晋心里自然有数。结发夫妻的情谊，比什么都要紧啊！”

“嗯，我明白。”胤禛随口应道，声音平淡无波，顿了片刻，迟疑着问：“若她已然气恼……如何是好？”

“这……”陈婆被问得一怔，小四性冷，向她“求助”还是头一遭。向院中扫望一圈，陈婆蓦地脸上绽开笑意，“不如折几支新开的玉兰。”

她指着院角雪白芬郁的玉兰树，“女人家啊，嘴上恼着，心里也惦着。这花儿香，你亲手摘去，放在她案头，她见一回便熨帖一回，那点恼啊……不知不觉就随花香散喽！”

陈婆脸上荡漾开少见的、近乎顽皮的笑意，她竟然自个将自个逗乐，胤禛静立一旁，望着这鲜活的老妇，嘴角亦不自觉地牵起极淡的弧度。

两人正闲话着，小蕙端着药碗寻来，催促陈婆服药，陈婆喝罢汤药，再回头看时，胤禛已经离开。

她下意识望向院角，那株玉兰依然完好，枝头繁盛，朵朵雪白。

陈婆笑意微微敛了下去，眼底浮起一丝无奈之色，不觉叹息一声。

“婆婆，好好儿地您叹什么气呀？”小蕙拿手帕替她擦嘴角。

陈婆收回目光，拍了拍小蕙的手背。

“嗐，婆子忘了，那个地儿出来的人啊，到底跟咱们这些平头百姓不一样。他们骨子里刻着那份尊贵，总有那点子抹不开的骄傲、丢不下的大体统。让他们弯下腰杆儿、低个头认个错，难呐！”

她心里头，早有八成猜着小四是哪路神仙。可小四小张既然藏着不言语，她也随他们装糊涂，但这些年，早把小四当自家孩子一般了。

可说到底，终究是云泥有别呀。